在阶梯平台上的处境变得难以支撑了，我们决定扩大面积，于是每个人又开始了手里的活儿，我们用刀一下一下的挖，开始在煤层里探索，把碎煤渣清出来。
我们被困两天还是六天了？只有到脱离困境后我们才会知道。但是这一刻会到来吗？我开始产生了强烈的动摇。
一刻不停地挖掘向下通道的工作开始了，但是非常艰难。
通过煤层开辟通道的做法被矿工们称做“发疯”之举，因为太困难了。由于通道狭窄，只能容一个人挖，所以必须就地换人轮流进行，那些人对这项工作都表现出极大的热情。
同时，这条通道的通风状况很差；大家往前走一步，就放上几段白铁管，用粘胶土把接口封起来。尽管有一个强大风力的摇臂风扇往管道里吹风，矿灯还只能在通风口时才燃烧得起来。
这些工作耽搁了我们的挖掘进度，直到我们被困后的第七天，才挖出二十米。在平时的情况下，挖这个长度需要一个多月，而且是具备应有的工具，付出了艰苦的劳动，这么说起来，现在的速度够快了。
“再用一天，伙计们，”一位工程师对工人们说，“如果到明天，还没有什么进展，我们就放弃。我以你们工友的名义向你们提问题，如果你们站在他们的立场上想一想。”
工程师的信心感染了所有的工友。
大家齐心协力，热情高涨地工作，斜面愈挖愈远。
第七天时，一位挖掘工在交换位置的时候，正在堆积挖掘出来的煤，忽然听到轻微的咚咚的敲击声。他举着镐头，把耳朵贴在矿壁上倾听。他以为是听错了，还叫来一个工友一起听。他们悄无声息地听着，过了一会儿，一个微弱的声音，不时地传到他们的耳朵里。
立刻，消息不胫而走，大家将信将疑，一直传到工程师耳朵里，他冲到矿道里。
他完全说对了，那边确实有人在。他的一片诚心必将挽救大家的生命。
这边的矿友用镐头一下一下猛烈敲击，呼叫对方，然后屏住呼吸，贴在煤层上倾听。
等了片刻，他们静心听到了深沉的震动：微弱的，急切的有规律的敲声回应了这边的呼唤。
“再敲几下，确定这不是你们敲打时发出的回声。”
挖煤工继续敲击，他们立刻听到同样的声音，这说明，矿工们的呼叫得到了对方的回应。
没有什么可怀疑的了：那边有人在，他们可能获救。
镐头的敲声说明那边的人离这儿还很远。二
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