赛后，媒体们热炒霍德尔与尼克尔的矛盾，一时间纷纷扰扰，尼克尔就这样阴差阳错的和霍德尔成为对头，尼克尔感到自己很冤，他想和霍德尔解释，但是霍德尔那拒人千里之外的摸样让尼克尔打消了这个念头，他觉得也没什么大不了的，时间会说明一切，而且他也不认为自己在球队中会没有位置，慢慢会好起来的，但是霍德尔却不认为这是误会，他甚至认为这一切都是尼克尔策划的，目的是什么，霍德尔还没想到。
30日，热刺继续坐镇主场迎战联赛的对手朴茨茅斯队，尼克尔进入了大名单，但是在比赛前一天的训练中，他没拿到代表着主力的黄背心，尼克尔对霍德尔的气度很失望，不过尼克尔没说什么，只是默默的训练，和往常一样，在球队训练结束后，自己加练任意球，即使杨宓还在家等着他，尼克尔仍然延长了加练得时间，他强迫自己不去想那些烦心的事儿，尽量将注意力转到对任意球的训练中来。
上赛季朴茨茅斯一度被球迷认为必然降级的球队，但球队在3月份过后发起了颇为了得的攻击波，从而当了一回保级幸运儿，而原本以为自己赛季后将第二次走人的老雷德克纳普得以顺利留队。
本赛季，朴茨茅斯被人视为一支有可能崛起的队伍，因为俱乐部老板、有“阿布第二”之称的俄罗斯富商盖达马克和切尔西老板一样，也是一个不惜一掷千金的“玩家”。但转会市场上动作却不大，率先加入俱乐部的是22岁的切尔西右后卫格伦－约翰逊(租借)，随后进来的就是参加了世界杯的英格兰队元老坎贝尔和门将詹姆斯，阿森纳老将一旦跳到其他俱乐部都能继续保持状态，詹姆斯的到来稍微缓解了门将危机。在离队的球员中，上赛季租借来的阿根廷人达力山德罗颇为可惜，雷德克纳普全力挽留，但他还是去了更适合他的萨拉戈萨，所以朴茨茅斯的实力并没有很大的提升。
在赛前霍德尔声色俱厉的要求球员们展现出实力，必须拿下对手，热刺已经三轮不胜，如果主场拿不下朴茨茅斯，霍德尔将面临很大的压力。
坐在替补席上的尼克尔认真的看着队友的比赛，每当有机会时，他都在心中臆想着如果自己在场上，怎么办最好，既然坐在替补席上，那就好好的学习阅读比赛吧，尼克尔很想得开，在他的性格中，把坏事变成好事的想法是经常存在的。
由于双方实力差距还是比较大的，加上三轮不胜，热刺的球员们本场比赛积极性要好了很多，上半场就取得了2球的领先，贝尔巴托夫和伦农各自为球队建功，下半场霍德尔轮换了3个人上
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