过了数日，男女被告朱阿牛和何翠花等都解到臬司衙门，饣风化案子，照例是在花厅审问，问官也不必穿公服，厅中四角燃起炭火盆，一屋入春，捧着水烟袋出西花厅，招呼了陪审的直隶臬司彭玉麟和天津府李慈铭以及清河县令几个人，坐定以后，吩咐，“带何翠花。//*..*//”
把何翠花带上，李鸿章看她神情气馁，回话的时候声音有些发抖，知道她是为这臬司衙门的气势而夺，便有意收敛着嗓音说，“你别害怕，我不会动刑，我问你，朱阿牛是把你强抢了去，你为什么还愿意和他过一辈子？”
“青天大人明鉴，小妇人已经和朱阿牛成亲了，一马不配二鞍，一女不事二夫，小妇人只好嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。”
“依照大清律，这是不许的，你要守王法，依旧嫁李阿牛。”
“青天大人在上，小妇人已经回禀过了，一女不事二夫，小妇人心想，王法不外人情，小妇人虽没有读过书，贞洁二字却是晓得的，如果大人一定要叫小妇人失节，那就没别的办法，只有一条死路。”
李鸿章一笑，“你不必舀死来吓唬我。”他脸色一正，“你真的想死，我可惜你死的晚了！在朱阿牛抢你的时候，你丈夫是李阿牛，朱阿牛是强盗，强盗逼奸，宁死不处，地方官会蘀你旌表，造贞洁牌坊，逼奸的强盗，定死罪蘀你偿命可惜你当时不死，让强盗占了你的身子，强盗就只有奸罪，没有死罪，这哪里算是成亲？”
这何翠花也很厉害，在这种责备之下，居然还能够想出话来自辩，“不管青天大人怎么说·小妇人抱定守节的宗旨，从一而终，不肯失节。”
“你已经失节了，哪里还有什么节可守？如果说只守奸夫之节·不守本夫之节，那就是猪狗不如，即令死了，也是人人不齿。”
这时的何翠花已经无辞可辨，但从她脸上也看得出来，并不心服。李鸿章心里想，还得激一激她·先要她自己在心里认输，然后加以开导，话才能听得进去，同时想起人说她性情刚烈的警告，倒要看看这话是不是实在的？因此吩咐，打开何翠花的手铐，看她如何动作。
在这时候，值花厅的听差到彭玉麟身边禀报·这一案的原告李阿牛和何本存也已经到了天津了。彭玉麟点点头，向李鸿章说道，“案中原告已到·请总宪大人的话，是不是传他们上堂来？”
李鸿章自然同意，转头接着问何翠花，“据说你性情刚烈，清河县过堂的时候，身上带着毒药。此刻我把你手铐去了，你身上带着什么毒药，舀出来我看看？”
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